Az alternatív energia szó kapcsán a legtöbbeknek a mezőkön álló hatalmas szélgenerátorok, és a háztetőkön lévő napelemek ugranak be. Szerencsére a megújuló-, alternatív energia felhasználása ennél sokkal szélesebb körű.
Számtalan olyan helyen is alkalmazzák, ami az átlagemberek eszébe sem jutna. Ilyen például a jól ismert parkolójegy-automata, vagy a segélykérő telefon az autópályákon, ahol napelemek alkalmazásával az elektromos hálózat kiépítésének magas költsége megspórolható.
Ezeket a berendezések nagyon gazdaságosak, kevés árammal is stabilan működnek, de még többnyire ellátják akkumulátorokkal is a szerkezeteket, hogy éjjel is működőképesek maradjanak. Mivel ezek az eszközök helyhez vannak kötve, így a hatásfokot a napelem megfelelő tájolásával optimalizálják. Hogy a megoldás még egyszerűbb legyen, az autópályák zajvédő falaira is felszerelik gyakran a napelemeket.
Szintén remek és környezetbarát megoldás, amikor az utcai, kerti világítóberendezések a nappal termelt elektromos energiát elraktározzák, és este ezt használják fel a működéshez. Ma már több nyugati országban is használják ezt a megoldást közvilágításra, autóbuszok várójában, vagy tavakon jelzőbójaként.
A teljesség igénye nélkül említünk meg még néhány napelem felhasználási módot: karórák, zsebszámológépek, különböző mérőműszerek, fényképezőgépek… de létezik már napelemes mobiltelefon: ilyen volt a 2009-ben megjelent Samsung Blue Earth is.
Az biztos, hogy a Nap szinte minden energiaigényünket képes fedezni, csak meg kell találni a módját. Alternatív Energia Portál.